Les écrivains du Montana

Edward ABBEY (1927 - 1989)

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Edward Abbey est né à Indianan Pennsylvanie. Après son service militaire à Naples, de 1945 à 1947, il fréquente l'université d'Indiana, Pennsylvanie, celle du Nouveau-Mexique, celle d'Edinbourg en Ecosse et Yale. A 21 ans, il traverse les Etats-Unis d'est en ouest en auto-stop et découvre l'Ouest. Il tombe définitivement amoureux du désert et le restera pendant 40 ans. Il a travaillé comme guetteur d'incendie ou ranger dans les parcs nationaux, en particulier au Arches National Monument dans l'Utah qui lui servira d'inspiration pour Desert solitaire.

Toutes les oeuvres en français :
Désert solitaire (Desert solitaire : a season in the wilderness) A la fin des années cinquante, Abbey trouve un job comme ranger (approximativement gardien) au "Arches National Monument Park", au sud de l'Utah, en amont du Grand Canyon au coeur du désert de l'Ouest. Abbey décrit sa passion pour ce désert, pour ses roches de grès rouge, pour le genévrier et le peuplier de Frémont, pour la solitude et les feux de bois. Il développe un écologisme radical : le monde sauvage doit rester sauvage, il nous est indispensable ; il faut sinon interdire du moins en limiter au maximum l'accès au tourisme de masse. Ceux qui visitent le monde sauvage doivent le mériter : "D'abord vous ne pouvez rien voir d'une voiture ; vous devez sortir de votre fourbi et marcher ou mieux encore ramper, à l'aide de vos mains et de vos genoux, sur le grès et dans les buissons épineux et les cactus. Lorsque des traces de sang commenceront à signaler votre passage, vous verrez quelque chose, peut-être. Probablement pas." Cet ouvrage mêle les souvenirs, les récits, les descriptions naturalistes et les réflexions philosophiques. Il est écrit dans un style très corrosif et surtout loin de tout politiquement correct. Abbey revendique sa liberté. Il n'est pas un bien pensant. Il mérite son qualificatif de Thoreau de l'Ouest américain. A notre époque de réchauffement de la planète et de guerres douteuses, ce chef d'oeuvre publié en 68 reste prémonitoire. Traduit par Adrien Le Bihan En 2010, Gallmeister a publié une édition dans une nouvelle traduction de Jacques Mailhos.
Ne meurs pas, ô mon désert (The monkey wrench gang, littéralement Le gang à la clé à molette) Quatre "guerriers de l'environnement" complètement déjantés sabotent joyeusement les routes, les chemins de fer et les ponts. Il jettent du sable dans les moteurs des bulldozers et échappent à la police en se perdant dans The Maze, un labyrinthe de rochers de l'Utah. L'action trépidante se déroule au confins de l'Utah et de l'Arizona dans la région du Grand Canyon, celle de Desert Solitaire. Ce roman est la bible des écologistes radicaux de Earth First. Traduit par Pierre Guillaumin Il existe une version américaine de cet ouvrage illustrée par Robert Crumb. En 2013, Gallmeister a publié une nouvelle édition sous le titre Le Gang de la clef à molette, traduite par Jacques Mailhos.
Le retour du Gang ( Hayduke Lives !) Quinze ans après Le Gang de la Clef à Molette, Le Retour du Gang est l’ultime roman d’Edward Abbey. Ce livre tout à la fois outrancier et nostalgique est une dénonciation cinglante de l’ordre établi et un chant d’amour aux espaces sauvages. Avertissement Quiconque prendra ce livre au sérieux sera immédiatement abattu. Quiconque ne le prendra pas au sérieux sera enterré vivant par un bulldozer Mitsubishi. Edward Abbey Traduit par Jacques Mailhos.
Le pays des cactus (Cactus country) Dans la collection Time-Life Traduit par Charles Seguin.
Le feu sur la montagne (Fire on the Mountain) Le ranch de John Vogelin est toute sa vie. Sous le ciel infini et le soleil éclatant du Nouveau-Mexique, le vieil homme ne partage sa terre qu’avec les coyotes, les couguars et autres animaux qui peuplent les montagnes et le désert. Jusqu’au jour où l’US Air Force décide d’y installer un champ de tir de missiles. Déterminé à défendre sa terre, le rancher irascible et borné engage alors un bras de fer avec l’armée. Or un vieil homme en colère est comme un lion des montagnes : acculé, il se battra jusqu’à la mort. Dans ce western épique et contestataire, Edward Abbey explore les thèmes qui ont fait de lui une figure incontournable de la contre-culture et confirme qu’il est l’un des meilleurs écrivains de l’Ouest américain. Traduit par Jacques Mailhos.
Un fou ordinaire ( Beyond the Wall) “Au-delà du mur de la ville irréelle, au-delà des enceintes de sécurité coiffées de fil de fer barbelé et de tessons de bouteille, au-delà des périphériques d’asphalte à huit voies, au-delà des berges bétonnées de nos rivières temporairement barrées et mutilées, au-delà de la peste des mensonges qui empoisonnent l’atmosphère, il est un autre monde qui vous attend. C’est l’antique et authentique monde des déserts, des montagnes, des forêts, des îles, des rivages et des plaines. Allez-y. Vivez-y. Marchez doucement et sans bruit jusqu’en son cœur. Alors…” Ainsi parle Edward Abbey au début d’Un fou ordinaire. Tour à tour contestataire, contemplatif ou irrévérencieux, toujours profondément sincère, ce livre est la déclaration d’amour d’un des plus grands auteurs américains aux immensités sauvages de l’Ouest. Récits traduits par Jacques Mailhos.
Toutes les oeuvres en anglais : Essais Desert Solitaire: a season in the wilderness, 1968 Appalachian Wilderness, 1970 Slickrock, 1971 Cactus Country, 1973 The Journey Home, 1977 The Hidden Canyon, 1977 Abbey's Road, 1979 Desert Images, 1979 Down the River, 1982 In Praise of Mountain Lions, 1984 Beyond the Wall, 1984 One Life at a Time, Please, 1988 A Voice Crying in the Wilderness : Notes from a Secret Journal, 1989 Confessions of a Barbarian : Selections from the Journals of Edward Abbey, 1951-1989, 1994 Fiction Jonathan Troy, 1954 The Brave Cowboy, 1956 Fire on the Mountain, 1962 Black Sun, 1971 The Monkey Wrench Gang, 1975 Good News, 1980 The Fool's Progress, 1988 Hayduke Lives !, 1989 Poésie Earth Apples, 1994

LIRE

LIENS en français

Edward Abbey sur le site de Caroline Jaymond consacré à Jim Harrison

LIENS en anglais

Le site officiel : Abbey's web.
Le journal de Earth First.
The 1987 Monkey Wrench Gang Calendar
Guide touristique de l'Utah. N'hésitez pas à vister ce site et vous comprendrez pourquoi Abbey était amoureux de cette région.

Les écrivains du Montana - mis à jour le 01/03/14

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